Cortisolo (regolazione)

Il cortisolo è un ormone di tipo steroideo (derivante dal colesterolo) prodotto dalle ghiandole surrenali, che appartiene alla categoria dei glucocorticoidi, di cui fa parte anche il corticosterone (meno attivo).
L'equivalente farmacologico del cortisolo, da cui viene sintetizzato, è il cortisone, farmaco che viene utilizzato nel trattamento delle allergie e delle infiammazioni, oltre che per i casi di insufficienza di cortisolo.

Il cortisolo viene spesso definito "ormone dello stress" perchè la sua produzione aumenta in condizioni di stress psico-fisico severo. I livelli di cortisolo in circolo aumentano tantissimo dopo esercizi fisici molto intensi o interventi chirurgici. La sua funzione è quella di inibire tutte le funzioni corporee non indispensabili nel breve periodo e di garantire il massimo sostegno agli organi vitali.

L'aumento o la diminuzione del cortisolo indicano rispettivamente un'attività eccessiva o carente delle ghiandole surrenali. Non necessariamente, lo squilibrio è indice di un problema delle ghiandole surrenali, però. Un aumento è normale nelle donne durante la gravidanza o se assumono la pillola anticoncezionale. Inoltre un aumento dei livelli di cortisolo può essere causato da tumori ipofisari, insufficienza renale cronica, ipertiroidismo, terapia con corticosteroidi (come il cortisone) o estrogeni, stress, fumo, metadone, alcool etilico, esercizio fisico intenso, anoressia nervosa, denutrizione.I valori di cortisolo diminuiscono, invece, nelle epatiti, nella sindrome nefrosica, nell’ipotiroidismo e nel mieloma multiplo.
Le patologie legate alla disfunzione delle ghiandole surrenali e, quindi, ad un eccessiva o insufficiente produzione di cortisolo, sono rispettivamente la sindrome di Cushing e il morbo di Addison.
La sindrome di Cushing può essere causata da:

• Proliferazione del tessuto surrenalico: causata a sua volta da un eccesso di produzione dell'ormone ACTH da parte dell'ipofisi, riportabile ad alterazioni della funzione dell'ipofisi, un tumore dell'ipofisi, o da un tumore non endocrino (come un carcinoma polmonare)
• Tumori surrenalitici: adenoma (benigno) o carcinoma (maligno)
• Farmaci: trattamenti prolungati e alti dosaggi di cortisonici o ACTH

Il morbo di Addison è invece riportabile a:

• una aggressione auto-immune della ghiandola surrenale (circa nel 70% dei casi)
• granulomi prodotti dalla tubercolosi che distruggono la ghiandola surrenale
• tumori o linfomi
• emorragie o infarti surrenali
• infezioni fungine o AIDS
• radiazioni
• interventi chirurgici cerebrali
• ipoplasia congenita dei surreni (malattia congenita caratterizzata dall'incapacità delle ghiandole surrenali di rispondere all'ormone ACTH prodotto dall'ipofisi)

CORTISOLO

Funzioni principali:

controlla metabolismo degli zuccheri, dei grassi e delle proteine induce l'aumento dell'insulina induce un aumento della gittata cardiaca e, quindi, interviene nella regolazione della pressione sanguigna riduce le difese immunitarie e, quindi, la reazioni infiammatorie agisce diminuendo la sintesi di collagene e della matrice ossea, accelerando l'osteoporosi

Patologie:

Morbo di Addison (insufficienza nella produzione di cortisolo): incapacità di rispondere a qualsiasi situazione di stress, sia fisiologico che patologico astenia, affaticabilità e ipotensione ortostatica anoressia e la perdita di peso iperpigmentazione cutanea vertigini e attacchi sincopali disturbi nervosi come irritabilità,ansia, ed apatia nonché difficoltà di concentrazione dolori addominali con nausea, vomito e diarrea amenorrea alopecia Sindrome di Cushing (eccesso nella produzione di cortisolo): faccia a luna piena rossore del viso obesità localizzata prevalentemente a livello dell’addome e del volto accumulo di grasso sulla parte alta del dorso dimagramento progressivo degli arti strie rossastre a livello dell’addome ridotta massa muscolare e perdita di forza cefalea mal di schiena acne, seborrea sete e aumentata emissione di urine impotenza alterazioni mestruali osteoporosi ipertensione disturbi della crescita, nei bambini cute sottile aumento dei peli superflui su viso e corpo (irsutismo), nelle donne iperglicemia riduzione della libido

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