Sindrome dell'intestino irritabile

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) o del colon spastico è un disturbo funzionale dell'intestino caratterizzato da crampi, dolori addominali, gonfiore, stipsi, e diarrea e dovuto un'attività disordinata della muscolatura intestinale. La IBS non è da confondere con il disturbo infiammatorio dell'intestino (IBD).
L'IBS causa malessere e stress, ma non nuoce permanentemente all'intestino e non conduce a nessuna malattia più grave.
Molti degli individui affetti da IBS sono in grado di controllare i sintomi con dieta, controllo dello stress e farmaci o rimedi naturali.

Circa il 20% della popolazione adulta presenta i sintomi dell'IBS, che colpisce maggiormente le donne e inizia prima dei 35 anni nel 50% degli individui.

I sintomi principali dell'IBS sono dolore addominale, gonfiore e disagio. Alle volte, i sintomi possono scomparire per alcuni mesi per poi ripresentarsi, mentre in altri individui si assiste ad un peggioramento nel tempo.
I principali sintomi comprendono:

• dolore addominale che trova sollievo dopo essere andati di corpo
• cambio nella frequenza e aspetto dei movimenti intestinali
• sensazione di urgenza incontrollabile di dover andare di corpo
• difficoltà o incapacità di defecare
• muco nelle feci
• gonfiore.

La ricerca ha identificato numerosi disturbi medici che compaiono frequentemente nei pazienti a cui è stata diagnosticata la IBS, fra cui:

• mal di testa
• fibromialgia
• depressione
• disturbo infiammatorio dell'intestino
• endometriosi
• morbo celiaco.

I ricercatori non hanno ancora scoperto una causa specifica dell'IBS. Ci sono numerose teorie per cui l'IBS potrebbe essere causata da:

• colon sensibile che reagisce ad alcuni cibi e allo stress
• sistema immunitario mentre combatte un'infezione
• livelli anomali di serotonina
• infezione batterica nel tratto gastrointestinale.

In più, fra i fattori che possono condurre ad un aggravamento dei sintomi sono stati notati:

• pasti molto abbondanti
• gonfiori derivanti da gas nel colon
• farmaci
• grano, segale, orzo, cioccolata, latticini, alcol
• bevande contenenti caffeina (caffè, tea, cola)
• stress o disturbo emozionale.

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