Ansia

L'ansia è uno stato caratterizzato da una sensazione di paura non connessa ad alcuno stimolo specifico, da cui si distingue appunto per essere aspecifica, vaga o derivata da un conflitto interiore.

L'ansia è una complessa combinazione di emozioni negative che includono paura, apprensione e preoccupazione, ed è spesso accompagnata da sensazioni fisiche come palpitazioni, dolori al petto e/o mancanza di respiro.

L'ansia è data da diverse componenti:

• Cognitiva: è data da aspettative di pericolo diffuso e incerto

• Somatica: il corpo reagisce al pericolo aumentando la pressione arteriosa, la frequenza cardiaca, la sudorazione e il flusso sanguigno verso i muscoli, mentre diminuiscono le funzioni del sistema immunitario e digestivo. Esternamente, ciò si traduce in pallore, sudorazione, tremore e dilatazione pupillare.
• Emozionale: senso di terrore e panico, accompagnato da nausea e brividi
• Comportamentale: si presentano comportamenti volontari e involontari di fuga

In realtà, l'ansia è un meccanismo protettivo progettato per prevenire comportamenti potenzialmente dannosi per l'organismo. Ma se l'ansia ricorre cronicamente e questa ha un forte impatto sulla vita di una persona, si può diagnosticare un disturbo d'ansia. I più comuni sono:

• Disturbo di ansia generalizzato: caratterizzato da uno stato d'ansia che si protrae nel tempo ed è aspecifico, cioè non è concentrato su alcun oggetto o situazione in particolare. Dal punto di vista fisico, si assiste a tensione muscolare persistente, emocrania, palpitazioni, vertigini ed insonnia
• Disturbo di panico: caratterizzato da brevi attacchi d'ansia che causano tremore, scosse, difficoltà respiratorie e vertigini. Gli attacchi di panico iniziano bruscamente e sono di breve durata. Fra le cause principali degli attacchi di panico ci sono esperienze traumatiche o stress prolungato. Una complicazione comune del disturbo di panico è l'agorafobia, ovvero l'ansia riguardo l'essere in una situazione da cui la via d'uscita è difficile o imbarazzante.
• Fobia: caratterizzata da una forte e irrazionale paura e dalla fuga da un oggetto/situazione. Nella fobia vi è la risposta di paura ad uno stimolo specifico.
• Disturbo ossessivo-compulsivo: caratterizzato da ossessioni e/o compulsioni. Le ossessioni sono pensieri o immagini angoscianti e ripetitivi che l'individuo spesso realizza essere senza senso. Le compulsioni sono comportamenti ripetitivi che la persona si sente costretta a compiere per alleviare l'ansia.
• Ansia da esami: è l'inquietudine, l'apprensione o il nervosismo sentito dagli studenti che hanno paura di fallire un esame.

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