Suma

(Pfaffia paniculata)

Famiglia: Amaranthaceae
Genere: Pfaffia
Specie: paniculata
Sinonimi: Hebanthe paniculata, Gomphrena paniculata, G. eriantha, Iresine erianthos, I. paniculata, I. tenuis, Pfaffia eriantha, Xeraea paniculata
Nomi comuni: Suma, Brazilian ginseng, pfaffia, para toda, corango-acu
Elementi fitochimici: Beta-ecdysone, Nortriterpenoid Pfaffic Acids, Sitosterol, Stigmasterol, Iron, Magnesium, Cobalt, Silica, Zinc, Vitamins A, B-1, B-2, E, K, Pantothenic Acid, Germanium, Saponins
Parte usata: Radice

PROPRIETA' E AZIONI

Azioni principali: supporto ormonale adattogeno allevia il dolore riduce le infiammazioni inibisce il cancro combatte le cellule leucemiche potenzia l'immunità

Altre azioni: inibisce l'anemia abbassa il colesterolo calma i nervi inibisce la crescita del tumore aumenta la libido ossigena le cellule

Dosaggio standard: Radice. Decotto: 1 tazza due volte al giorno; Capsule: 1-2 g due volte al giorno

Suma è un'erba rampicante con un profondo ed esteso sistema di radici, tipica dell'Amazzonia e di oltre aree tropicali di Brasile, Ecuador, Panama, Paraguay, Perù e Venezuela.

Dal punto di vista nutrizionale, la radice di suma contiene 19 differenti amminoacidi, una grande quantità di elettroliti, nutrienti minerali, ferro, magnesio, zinco e vitamina A, B1, B2, E e K, e acido pantotenico. Il suo alto contenuto in minerali può spiegare la sua azione ossigenante a livello cellulare e il suo uso tradizionale per l'anemia. La radice contiene inoltre altri elementi fitochimici come le saponine, glicosidi e nortriterpeni.

Suma è stata anche chiamata “il segreto russo”, dal momento che è stata assunta per molti anni dagli atleti olimpionici russi per aumentare la costruzione muscolare e la resistenza senza sperimentare gli effetti negativi associati agli steroidi. Questa azione è attribuibile ad un elemento fitochimico di tipo anabolico e ad un glicoside contenuti nella pianta. Un estratto di suma è infatti stato brevettato da un gruppo di ricercatori giapponesi come coadiuvante nel mantenimento della salute, nel potenziamento del sistema immunitario, e per il suo effetto tonico e antiallergico. Una compagnia francese ha anche brevettato l'estratto per la sua proprietà di rafforzare la barriera idrica della pelle, aumentare la differenziazione di cheratinocita della pelle (che sarebbe di aiuto per la psoriasi), dare alla pelle un aspetto più vellutato e soffice, e migliorare l'aspetto dei capelli.

Inoltre, la radice di suma ha un elevato contenuto di saponine (più dell'11%). Nella fitochimica le saponine delle piante sono conosciute per possedere un ampio spettro di attività incluse quelle di abbassare il colesterolo, inibire la crescita delle cellule cancerogene, agire come antimicotico e antibatterico. Sono inoltre conosciute come detergenti naturali. I fitochimici hanno documentato che le saponine agiscono legandosi con gli acidi della bile e il colesterolo. Si ritiene che questi elementi possano “pulire” o purgare questi composti grassi dal corpo. Una delle più famose saponine delle piante è il digitale, che è stato usato come farmaco per il cuore per oltre 100 anni.
Le saponine trovate nella radice di suma includono anche un nuovo gruppo di elementi fitochimici che hanno dimostrato clinicamente la capacità di inibire le cellule tumorali del melanoma e di aiutare nella regolazione dei livelli di zucchero nel sangue. Ricercatori giapponesi hanno documentato come un dosaggio di 100 mg/kg di saponine di suma fosse attivo contro il cancro all'addome, oltre che contro il melanoma, il carcinoma al fegato e il carcinoma ai polmoni ad un dosaggio di solo 400-600 g al giorno.
Ma è la stessa radice di suma ad avere un'azione anti-cancro, come è stato dimostrato in una ricerca giapponese del 2000. La somministrazione orale di radice di suma in polvere (ad un dosaggio di 750 mg/kg) è stata capace di inibire la proliferazione del linfoma e della leucemia, sebbene non sradicando queste cellule cancerogene.

Nel 1995, è stato inoltre brevettato un effetto benefico della radice di suma contro l'anemia falciforme. Somministrando 1000 mg di suma tre volte al giorno per tre mesi ad un gruppo di 15 pazienti, è stato notato un aumento dei livelli di emoglobina, di inibizione dei globuli rossi eritrociti falciformi e, in generale, un miglioramento delle loro condizioni fisiche. Sfortunatamente, una volta che il trattamento è stato interrotto, i sintomi e i parametri sanguigni sono ritornati ai valori precedenti il trattamento nel giro di 3-6 mesi. E' stato tuttavia riportato che numerosi pazienti, che hanno continuato il trattamento per più di 3 anni, mantenendo una buona qualità di vita, senza effetti collaterali.

In un'altra ricerca, suma ha dimostrato azioni analgesiche e antinfiammatorie. Un'altra azione convalidata è quella di stimolante sessuale e afrodisiaco.

In Sud America suma è conosciuta come “para toda” (ovvero “per ogni cosa”) e come ginseng brasiliano, dal momento che è usata diffusamente come adattogeno con diverse applicazioni. Le popolazioni indigene dell'Amazzonia che la chiamano “para toda” hanno usato la radice di suma per generazioni per un'ampia gamma di trattamenti, fra cui come tonico, energetico, ringiovanimento e tonico sessuale.
Suma è stata usata come afrodisiaco, agente calmante e per trattare l'ulcera per almeno 300 anni.
Oggi, è ancora usata nei sistemi erboristici nel mondo come tonico e adattogeno, ovvero come una pianta in grado di aumentare la resistenza corporea a influenze avverse attraverso un'ampia gamma di fattori fisici, chimici e biochimici, ha un effetto normalizzante su tutto il corpo.

Riportiamo di seguito un breve sommario sugli usi etnomedici di suma.

Regione	Usi
Brasile	Per anemia, artrite, asma, cancro, sindrome da stanchezza cronica, problemi circolatori, diabete, virus di Epstein-Barr, ipertensione, iperglicemia, disturbi immunitari, impotenza, infiammazioni, leucemia, malattie del sistema linfatico, mononucleosi, dolori, ringiovanimento, reumatismi, problemi cutanei, stress, tranquillante, tremori, tumori, ulcere, e come afrodisiaco, stimolante dell'appetito e antiossidante
Ecuador	Per arteriosclerosi, bronchiti, problemi circolatori, diabete, disturbi digestivi, problemi ormonali, reumatismi, disfunzioni sessuali, sterilità
Europa	Per disturbi endocrini, sterilità, colesterolo alto, disordini immuni, menopausa, disturbi mestruali, problemi di nervi, stress
Giappone	Per cancro, potenziamento degli steroidi, tumori
Russia	Per crescita muscolare, potenziamento degli steroidi
Perù	Per febbre, malaria, diarrea, dissenteria, flatulenza, dolori di stomaco
U.S.	Per sindrome da stanchezza cronica, diabete, virus Epstein- Barr, disturbi ormonali, ipertensione, impotenza, menopausa, mononucleosi, nervosismo, PMS (sindrome pre-mestruale), cellule anemiche, stress

SUMA

Metodo di preparazione principale:	Decotto e capsule
Azioni principali (in ordine):	Adattogeno, tonico (tonifica, equilibra, rafforza), afrodisiaco, steroideo, immunostimolante
Usi principali:	come tonico generale (tonifica, equilibra, rafforza) per bilanciare, energizzare, ringiovanire e per la crescita muscolare per disordini ormonali (menopausa, PMS, ecc.) per la stanchezza cronica e generale affaticamento per disturbi sessuali (impotenza, frigidità, bassa libido, ecc.) per anemia falciforme
Proprietà/ azioni documentate dalla ricerca scientifica:	Analgesico (allevia il dolore), antinfiammatorio, antitumorale, anticancro, antileucemico, afrodisiaco, protettore cellulare, ipocolesterolemico (abbassa il colesterolo), immunomodulatore (modula selettivamente le cellule immuni iperattive), steroideo
Altre proprietà/ azioni documentate dall'uso tradizionale:	Adattogeno, anti- allergico, antiossidante, cardiotonico (tonifica, equilibra, rafforza il cuore), carminativo (espelle il gas), estrogenico, immunostimolante, nervino (equilibra/ calma i nervi), stimolante, tonico (tonifica, equilibra, rafforza tutte le funzioni corporee)
Preparazione tradizionale:	Il rimedio tradizionale brasiliano prescrive due tazze al giorno di decotto preparato con 10 g di radice di suma bollite in un litro d'acqua. Oppure 2-4 g di polvere di suma in capsule (il dosaggio è a seconda del peso corporeo) divise in 2-3 volte nell'arco di una giornata. Per gli estratti standardizzati seguire il odsaggio riportato sull'etichetta.
Controindicazioni:	Suma contiene una grande quantità di steroli che possono avere proprietà o attività estrogeniche e, quindi, causare l'aumento nella produzione di estrogeni (non provata clinicamente). Non usare in caso di tumori estrogeno-positivi. La polvere della radice può causare reazioni allergiche quando inalata. Evitare di inalare la polvere di radice. L'ingestione di una grande quantità di saponine (uno degli elementi presenti in suma) può causare alle volte dei leggeri disturbi gastrici fra cui nausea e crampi allo stomaco. Ridurre il dosaggio se si presenta questo effetto collaterale.
Interazioni con farmaci:	Nessuna documentata

AVVERTENZA: Le informazioni fornite in queste pagine hanno solo scopo informativo e sono tratte da pubblicazioni internazionali. Le proprietà naturali delle erbe sono unicamente da riferire alle comuni utilizzazioni nella tradizione popolare ed erboristica. I nostri prodotti non si propongono di diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Non si intende fornire suggerimenti per diagnosi o trattamenti di malattie. In caso di necessità consultare un medico.