Nettle

(Urtica dioica)

Famiglia: Urticaceae
Genere: Urtica
Specie: dioica
Sinonimi: Urtica galeopsifolia
Nomi comuni: Nettle, big string nettle, common nettle, stinging nettle, gerrais, isirgan, kazink, nabat al nar, ortiga, grande ortie, ortie, urtiga, chichicaste, brennessel, gross d’ortie, racine d’ortie
Elementi fitochimici: 2-methylhepten-(2)-on-(6), 5-hydroxytryptamine, Acetic-acid, Acetophenone, Acetylcholine, Alpha-tocopherol, Beta-carotene, Betaine, Bromine, Butyric-acid, Caffeic-acid, Calcium, Cellulose, Chlorophylls, Choline, Chromium, Ferulic-acid, Fluorine, Folacin, Formic-acid, Glycerol, Histamine, Koproporphyrin, Lecithin, Mucilage, P-coumaric-acid, Protoporphyrin, Scopoletin, Serotonin, SFA, Silicon, Sitosterol, Sitosterol-glucoside, Violaxanthin, Xanthophyllepoxide
Parti usate: Radice, foglie

PROPRIETA' E AZIONI

Azioni principali: riduce le allergie purifica il sangue riduce le infiammazioni allevia il dolore ferma la perdita di capelli aumenta la diuresi ferma il sanguinamento dilata i vasi sanguigni abbassa la pressione arteriosa cura le ferite

Altre azioni: stimola la digestione aiuta l'allattamento promuove le mestruazioni uccide i germi abbassa la temperatura corporea

Dosaggio standard: Foglie, radice. Infuso: 1 tazza 2-3 volte al giorno; Capsule: 2 g 2-3 volte al giorno; Tintura: 2-3 ml 2-3 volte al giorno

Nettle, o nettle pungente, è una pianta perenne che cresce nelle zone desertiche temperate e tropicali, ed è stata importata in Brasile e altre zone del Sud America. Sulle foglie e sugli steli sono presenti dei peli urticanti.

La sensazione pungente delle foglie è causata da diversi elementi chimici presenti nella pianta compresi l'acido formico, l'istamina, la serotonina e la colina. Accanto a questi elementi, la foglia di nettle è ricca in minerali, clorofilla, amminoacidi, lecitina, carotenoidi, flavonoidi, steroli, tannini e vitamine. La radice invece contiene steroli, acidi grassi, polisaccaridi e isolectine. Diversi elementi fitochimici presenti nella pianta hanno dimostrate azioni antivirali (contro l'HIV e diversi virus del tratto respiratorio superiore) e immunostimolanti (probabilmente anche contro il lupus).

Il lungo uso tradizionale di questa pianta come un antinfiammatorio nei casi di reumatismi e artriti è stato confermato da numerose ricerche cliniche. Alcune ricerche hanno suggerito che questa azione antinfiammatoria potrebbe attribuirsi alla proprietà di interrompere la produzione e l'azione di elementi infiammatori da parte di alcune cellule immuni.
Nel 1990, è stato convalidato un altro uso tradizionale di nettle, vale a dire quello per le allergie e riniti (un comune disturbo infiammatorio che causa starnuti e congestione nasale, oltre che prurito, e spesso causato da allergie): su un campione di 69 pazienti a cui è stato somministrato un estratto di nettle, si è osservato un alleviamento dei sintomi nel 58% dei casi e il 48% dei pazienti ha dichiarato che nettle è stato più efficace di molti altri rimedi.

Studi recenti (nel 2000 e nel 2002) hanno inoltre riportato che un estratto acquoso di nettle è in grado di abbassare la pressione sanguigna, ridurre la frequenza cardiaca e ha un'evidente azione diuretica. Uno di questi studi ha riportato che la radice di nettle agisce meglio di altri farmaci nel ridurre la pressione, aumentare la diuresi e l'escrezione di sodio. In questi stessi studi, è stato anche dimostrato un effetto antidolorifico, sedativo, così come inibitorio contro le convulsioni indotte da farmaci e di abbassamento della temperatura corporea.

L'ultima area di ricerca sul nettle si è concentrata sulla sua utilità nel trattamento delle infiammazioni della prostata (prostatiti) e della iperplasia benigna della prostata. Finora sono stati condotti più di 20 studi in cui la radice di nettle (da sola o combinata con altre erbe) ha dimostrato di migliorare i sintomi in entrambe le patologie. Mentre per le prostatiti l'efficacia di nettle è da ascrivere alle sue documentate proprietà antinfiammatorie, per quanto riguarda l'iperplasia benigna, sembra che nettle lavori a livello ormonale.
L'iperplasia è infatti causata da squilibri ormonali di testosterone ed estrogeni. Sembra che nettle possa agire bloccando alcuni processi chimici collegati a questi ormoni e che sono implicati nello sviluppo dell'iperplasia. Diversi studi hanno dimostrato l'effetto benefico di nettle. In uno studio è stato documentato come l'estratto di radice di nettle possa inibire la crescita delle cellule prostatiche del 30% in soli 5 giorni e inibire l'iperplasia del 51,4%. In uno studio su 134 pazienti con l'iperplasia, la somministrazione di 300 mg di radice di nettle ha ridotto la necessità di urinare durante la notte in soli 28 giorni.

Da notare che gli stessi ormoni hanno effetti sui capelli e i peli sia negli uomini che nelle donne. Infatti, la perdita di capelli negli uomini e nelle donne è collegata ad un eccesso dei livelli di diidrotestosterone. Sebbene non ci siano ancora degli studi clinici che indichino se la radice di nettle possa prevenire la perdita dei capelli, ricerche indicano che la radice di questa pianta può bloccare la conversione del testosterone in diidrotestosterone.

Per quanto riguarda la medicina popolare, nettle è stato usato per secoli come diuretico, per il sangue, per artriti e reumatismi. Esternamente è usato per migliorare l'apparenza dei capelli e si ritiene sia un rimedio contro i capelli grassi e la forfora.

Nettle vanta una storia secolare d'uso. Già nel I secolo, due curatori greci riportarono gli effetti diuretici e lassativi di nettle, oltre che lo segnalarono come utile rimedio nnei casi di asma, pleurite e problemi della milza. Nella medicina americana primitiva, delle bende imbevute in un infuso di foglie e steli venivano usate per bloccare le emorragie. Le foglie di nettle furono anche raccomandate dal famoso naturalista Eull Gibons come cibo e come aiuto nella perdita di peso.

Negli ultimi anni, sempre più consumatori e curatori hanno conosciuto i molteplici usi di nettle per i problemi della prostata, per le artriti e le infiammazioni in generale, per le allergie e la perdita di capelli. A questa maggiore conoscenza degli usi di nettle, è seguita una maggiore commercializzazione: la radice, le foglie e l'erba intera viene venduta in numerosi negozi sotto forma di tinture, capsule, e tavolette. E' importante ricordare che la radice è utile per l'iperplasia prostatica benigna e la perdita dei capelli, mentre la foglia per infiammazioni (incluse le prostatiti), allergie e come naturale diuretico per gli individui che soffrono di ipertensione.

Riportiamo qui di seguito, un breve sommario sugli usi etnomedici di nettle.

Regione	Usi
Belize	Per il parto, diarrea, dissenteria, problemi alla prostata, sfoghi, problemi cutanei, irritazioni
Brasile	Per l'asma, bronchiti, tosse, emorragie, diabete, diarrea, dissenteria, febbre, supporto del fegato, disturbi polmonari, disturbi mestruali, polmonite, malattie della pelle, ulcere, problemi urinari, per aumentare la traspirazione
Cuba	Per scottature, ustioni, influenza, emorroidi, insufficienza urinaria, ferite
Repubblica Domenicana	Per dissenteria, fertilità (uso veterinario), problemi polmonari, per aumentare la traspirazione
Germania	Per artriti, infiammazioni, disturbi della prostata, reumatismi, insufficienza urinaria, disturbi del tratto urinario
Grecia	Per l'asma, infiammazioni, lassativo, pleurite, problemi della milza, insufficienza urinaria
Guatemala	Per scottature, dermatiti, erisipela, febbre, gonorrea, malattie renali, malattie cutanee, eruzioni/ irritazioni cutanee, irritazioni, ulcere, ferite, per aumentare la traspirazione
Haiti	Per purificare il sangue, tosse, diarrea, problemi digestivi, febbre, influenza, fratture, scorbuto, problemi cutanei, ferite
India	Per eczema, sangue di naso, eruzioni cutanee, emorragie uterine
Messico	Per asma, problemi toracici, parto, stipsi, diarrea, dissenteria, elefantiasi, febbre, disturbi gastrointestinali, emorragie, problemi renali, lebbra, malaria, sfoghi, problemi cutanei, sifilide, disturbi uterini, ferite
Perù	Per artriti, asma, emorragie, diabete, diuretico, dissenteria, espettorante, capelli, pidocchi, emorroidi, infiammazioni, infiammazioni intestinali, calcoli renali, malattie del fegato, dolori muscolari, ulcere nasali, dolori, problemi respiratori, reumatismi, sciatica, gonfiori, insufficienza urinaria, ferite, per aumentare la traspirazione
U.S.	Per allergie, artriti, iperplasia benigna alla prostata, emorragie, perdita di capelli, ipertensione, infiammazioni, prostatiti, riniti, sinusiti, insufficienza urinaria, ferite
Venezuela	Per sifilide, ferite, per abbassare la temperatura corporea, per aumentare la traspirazione
Altrove	Per dolori persistenti, riniti allergiche, asma, infezioni batteriche, calvizie, emorragie, bronchiti, scottature, ustioni, cancro, catarro, problemi del torace, parto, colecisti, stipsi, tosse, forfora, dispnea, edema, elefantiasi, epilessia, febbre, gotta, perdita di capelli, emorragie, ipertensione, pazzia, anemia da mancanza di ferro, calcoli renali, lebbra, malattie del fegato, problemi polmonari, disturbi mestruali, nevralgia, obesità, osteoartrite, dolori, paralisi, disturbi alla prostata, reumatismi, malattie cutanee, stiramenti, problemi di stomaco, gonfiore, tumori, disturbi uterini, insufficienza urinaria, problemi urinari, vermi, ferite, per promuovere la traspirazione

NETTLE

Metodo principale di preparazione:	Infuso o capsule
Azioni principali (in ordine):	Antiallergico, anti-anafilattico, antinfiammatorio, decongestionante, diuretico
Usi principali	per allergie stagionali, riniti e sinusiti per l'iperplasia benigna alla prostata e prostatiti per artriti, reumatismi e altre condizioni infiammatorie per l'alta pressione sanguigna per la perdita di capelli
Proprietà/azioni documentate dalla ricerca:	Analgesico (allevia il dolore), antiallergico, antianafilattico, antinfiammatorio, anticonvulsivo, antistaminico, decongestionante, diuretico, ipotensivo (abbassa la pressione sanguigna), immunomodulatore (modula selettivamente le cellule immuni sovrattive)
Altre proprietà/ azioni documentate dall'uso tradizionale:	Antiasmatico, antibatterico, antidiabetico, antiemorragico (riduce il sanguinamento), antireumatico, astringente, purificatore del sangue, diaforetico (promuove la sudorazione), febbrifugo (riduce la febbre), lassativo, stimolante mestruale, cicatrizzante
Preparazione tradizionale:	Sia la radice che le foglie sono generalmente preparate come infusi. I dosaggi dipendono da ciò che si vuole trattare: Prevenzione e mantenimento della salute della prostata: ½ tazza di infuso di radice 2-3 volte alla settimana (oppure 2-3ml di tintura o 2-3g di polvere di radice in capsule o tavolette) Per l'iperplasia benigna della prostata: ½ tazza di infuso di radice 2-3 volte al giorno per 30-90 giorni (oppure 2-3ml di tintura o 2-3g di polvere di radice in capsule o tavolette) Per allergie, infiammazioni e ipertensione: 1 tazza di infuso di foglie due volte al giorno (oppure 3-4g di fogli in tavolette o capsule 2 volte al giorno)
Controindicazioni:	E' stata documentata un'azione di abbassamento della pressione arteriosa e della frequenza cardiaca. Coloro che soffrono di disturbi cardiaci dovrebbero consultare uno specialista prima di assumere nettle. Nettle ha effetti diuretici. L'uso cronico di questa pianta potrebbe essere controindicato nei casi in cui i diuretici non sono indicati. L'uso cronico e prolungato di un qualsiasi diuretico può causare squilibri elettrolitici e minerali. Consultare il proprio medico se si decide di prendere questa pianta per più di 30 giorni.
Interazioni con farmaci:	Può potenziare i farmaci per il cuore. Può potenziare i farmaci diuretici.

AVVERTENZA: Le informazioni fornite in queste pagine hanno solo scopo informativo e sono tratte da pubblicazioni internazionali. Le proprietà naturali delle erbe sono unicamente da riferire alle comuni utilizzazioni nella tradizione popolare ed erboristica. I nostri prodotti non si propongono di diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Non si intende fornire suggerimenti per diagnosi o trattamenti di malattie. In caso di necessità consultare un medico.