Copaiba

(Copaifera officinalis)

Famiglia: Fabaceae
Genere: Copaifera
Specie: officinalis, langsdorffii
Sinonimi: Copaifera jacquinii, C. nitida, C. paupera, C. sellowii, Copaiva officinalis
Nomi comuni: Copaiba, copaipera, cupayba, copauba, copal, balsam copaiba, copaiva, copaiba-verdadeira, Jesuit’s balsam, copaibeura-de-Minas, cobeni, Matidisguate, matisihuati, mal-dos-sete-dias, aceite de palo, pau-de-oleo, básamo de copayba
Elementi fitochimici: (-)-16beta-kauran-19-carbonic-acid, (-)-kaur-16-en-19-carbonic-acid, 7-hydroxyhardwickic-acid, Alloaromadendrene, Alpha-bergamotene, Alpha-cubebene, Alpha-multijugenol, Alpha-selinene, Ar-curcumene, Beta-bisabolene , Beta-cubebene, Beta-elemene, Beta-farnesene, Beta-humulene, Beta-metacopaibic-acid, Beta-muurolene, Beta-selinene, Calamenene, Calamesene, Carioazulene, Caryophyllene, Caryophyllene-oxide, Coipaiferic-acid, Copaene, Copaiferolic-acid, Copalic-acid, Cyperene, Delta-cadinene, Delta-elemene, Enantio-agathic-acid, Eperu-8(20)-en-15,18-dioic-acid, Gamma-cadinene, Gamma-elemene, Gamma-humulene, Hardwickic-acid, Homoparacopaibic-acid, Illurinic-acid, Maracaibobalsam, Paracopaibic-acid, Polyalthic-acid,Trans-alpha-bergamotene
Parti usate: Resina, corteccia

PROPRIETA' E AZIONI

Azioni principali: allevia il dolore riduce le infiammazioni uccide i germi combatte i batteri combatte i funghi inibisce la crescita dei tumori asciuga le secrezioni cura le ferite protegge il tratto gastrico leggermente lassativo lenisce e ammorbidisce disinfetta

Altre azioni: aumenta la diuresi espelle i vermi riduce gli acidi calma la tosse espelle il muco

Dosaggio standard: Resina. Internamente: 5-15 gocce 2-3 volte al giorno; Esternamente: applicare la resina diluita sull'area interessata

Gli alberi di copaiba sono molto folti e crescono fino a 15-30 m di altezza. Ci sono 35 specie di Copaifera, che crescono principalmente nelle aree tropicali del Sud America (in particolare in Brasile, Argentina, Bolivia, Guinea, Colombia, Perù e Venezuela). Alcune di queste specie vengono usate nella medicina popolare intercambiabilmente.

La parte dell'albero che viene più spesso impiegata nella medicina popolare è l'oleoresina che si accumula nelle cavità all'interno del tronco dell'albero. Viene raccolta incidendo o perforando i buchi nel legno del tronco. Un singolo albero di copaiba procura circa 40 litri di oleoresina annualmente. Appena spillata, la resina oleosa è chiara, fluida e priva di colore. Si intorbidisce e scurisce a contatto con l'aria. Le resine che si trovano in vendita sono torbide, liquide, di un colore che varia fra il giallo paglierino al marrone dorato.

La resina contiene fino al 15% di olio volatile, mentre i restanti materiali sono resine ed acidi. Le proprietà biologicamente attive della resina sono attribuite ad un gruppo di elementi fitochimici fra cui sesquiterpeni, diterpeni e acidi terpenici. Molti di questi elementi sono del tutto nuovi e si trovano solo nella resina di copaiba. Inoltre, la resina di copaiba è la più alta fonte naturale di cariofillene (fino a 480000 parti per milione), che è un elemento fitochimico con documentati effetti antinfiammatori.

Gran parte delle ricerche svolte finora hanno verificato gli usi tradizionali di copaiba. Nel 2002, ricercatori brasiliani ne hanno confermato l'efficacia come cicatrizzante. Inoltre, diversi studi di laboratorio hanno verificato l'effetto antinfiammatorio per diverse infiammazioni, e lo hanno attribuito a diversi sesquiterpeni presenti nell'olio di copaiba. Di questi, il cariofillene, ha dimostrato proprietà antidolorifiche, antimicotiche contro i funghi delle unghie, così come proprietà antinfiammatorie e gastroprotettive.
In particolare, l'effetto gastroprotettivo del cariofillene può giustificare un altro degli usi tradizionali dell'olio di copaiba come rimedio per le ulcere dello stomaco.

L'uso di copaiba come antisettico per il mal di gola, e per le infezioni del tratto respiratorio ed urinario, può essere spiegato in parte dalle proprietà antibatteriche della resina documentate negli anni '60 e '70. Ricerche recenti (nel 2000 e nel 2002) hanno confermato attraverso test in vitro la significativa attività antimicrobica di copaiba contro i batteri gram-positivi.

Un'altra recente area di ricerca si è focalizzata sulle proprietà anticancro e antitumorali di copaiba. Alcuni ricercatori di Tokyo hanno isolato 6 elementi chimici nella oleoresina e li hanno testati contro il carcinoma, trovandoli effettivi nell'aumentare l'aspettativa di vita del 98% di topi con carcinoma. Un team di ricercatori spagnoli nel 2002 ne ha poi testato gli effetti antitumorali ed ha riportato che un elemento fitochimico nelle resina agisce attivamente in vitro contro il carcinoma ai polmoni, il carcinoma del colon, il melanoma, e contro le cellule linfocite neoplastiche. Nel 2002, ricercatori brasiliani hanno invece documentato che uno dei componenti attivi della resina, l'acido caurenoico, può inibire in vitro la crescita delle cellule leucemiche del 95% e delle cellule cancerogene del seno e del colon del 45%.

Tuttora, i curatori e gli sciamani dell'Amazzonia usano la resina di copaiba per tutti i tipi di dolori, per i problemi della pelle, punture d'insetto e per calmare le infiammazioni.

L'Encyclopedia of Common Natural Ingredients cita la copaiba come diuretico, antibatterico, antinfiammatorio, espettorante, disinfettante e stimolante.

In tutti i sistemi erboristici dove è impiegata, la resina di copaiba viene utilizzata internamente solo a bassi dosaggi, poiché alti dosaggi possono provocare nausea, vomito, febbre ed eruzioni cutanee simili al morbillo.

Riportiamo di seguito un breve sommario degli usi etnomedici di questa oleoresina.

Regione	Usi
Amazzonia	Per tosse, eccesso di muco, influenza, gonorrea, incontinenza, infiammazioni, psoriasi, irritazioni cutanee, sifilide, disturbi del tratto urinario, ferite e come diuretico e disinfettante
Brasile	Per infezioni batteriche, infezioni alla vescica, bronchiti, cancro, cistite, forfora, dermatite, dermatosi, diarrea, dissenteria, influenza, disturbi gastrici, gonorrea, ipertensione, incontinenza, infiammazione, parassiti intestinali, infiammazioni renali, disturbi polmonari, dolori, polmonite, psoriasi, problemi respiratori, sinusite, problemi della pelle, ulcere della pelle, mal di gola, ulcera, sifilide, tetano, tumori, infezioni urinarie, infiammazioni urinarie, muco vaginale, ferite, e come antisettico
Europa	Per irritazioni alla vescica, bronchiti, geloni, stipsi, cistite, diarrea, eccesso di muco (nella vescica, vagina, tratto respiratorio), edema, gonorrea, emorroidi, gas intestinali, prurito, stimolante, infiammazioni urinarie, muco vaginale, malattie veneree, come antisettico e diuretico
Perù	Per bronchiti, eccesso di muco, diuretico, edema, gonorrea, emorragie, herpes, incontinenza, gas intestinale, punture di insetti, leishmaniosi, dolori muscolari, pleurite, sifilide, tetano, tubercolosi, ulcere, infezioni urinarie, muco vaginale, malattie veneree, ferite
U. S.	Come antibatterico, antinfiammatorio, disinfettante, diuretico, espettorante, lassativo, stimolante
Altrove	Per stipsi, dermatite, eczema, gonorrea, insufficienza urinaria, malattie veneree, ferite e come olio da massaggio

COPAIBA

Metodo principale di preparazione:	Resina filtrata a freddo
Azioni principali (in ordine):	Antinfiammatorio, analgesico (allevia il dolore), anticancro, antimicrobico, cicatrizzante
Usi principali:	come analgesico topico e antinfiammatorio per ferite, eruzioni, dermatiti, punture d'insetto, bolle e psoriasi come antisettico, disinfettante e agente antimicrobico per infezioni batteriche sia interne che esterne per i funghi della pelle e delle unghie per il cancro della pelle per le ulcere dello stomaco e il cancro allo stomaco
Proprietà/azioni documentate dalla ricerca scientifica:	Analgesico, antinfiammatorio, antibatterico, antimicotico, antitumorale, antiulcera, gastroprotettivo (protegge il tratto gastrico), cicatrizzante
Altre proprietà/azioni documentate dall'uso tradizionale:	Anestetico, anti-acido, antisettico, antivirale, astringente, carminativo (espelle il gas), soppressivo della tosse, disinfettante, diuretico, emetico (causa il vomito), emolliente, espettorante, lassativo, stimolante
Preparazione tradizionale:	5-15 gocce di oleoresina in una tazza di acqua calda 2-3 volte al giorno. Oppure l'oleoresina viene applicata direttamente sulla pelle per problemi epidermici e ferite (la dose normale è una parte di olio di copaiba in 5 parti di glicerina). E' anche applicata topicamente come olio da massaggio per dolori e infiammazioni ai muscoli e giunture (normalmente in un composto formato da 5 parti di olio di copaiba in 10 parti di un altro olio). Per funghi delle unghie e cancro della pelle, l'oleoresina viene applicata direttamente sull'area affetta, senza essere diluita.
Controindicazioni:	Evitare il contatto con gli occhi e le membrane delle mucose, poiché può irritare. Chi è particolarmente sensibile alla resina può incorrere in un'eruzione cutanea simile al morbillo, accompagnata da irritazione, prurito e/o pizzicore. Interrompere l'uso se si presentano questi effetti Non assumere alti dosaggi internamente (più di 5ml). In caso di alti dosaggi, si possono presentare nausea, vomito, febbre ed eruzioni cutanee. Interrompere o ridurre il dosaggio nel caso si presentino questi effetti. Uno degli elementi presenti nell'olio di copaiba ha dimostrato in vitro di causare l'emolisi dei globuli rossi. E' consigliabile evitare l'uso prolungato per via orale, salvo diversa prescrizione medica
Interazioni con farmaci:	Nessuna segnalata

AVVERTENZA: Le informazioni fornite in queste pagine hanno solo scopo informativo e sono tratte da pubblicazioni internazionali. Le proprietà naturali delle erbe sono unicamente da riferire alle comuni utilizzazioni nella tradizione popolare ed erboristica. I nostri prodotti non si propongono di diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Non si intende fornire suggerimenti per diagnosi o trattamenti di malattie. In caso di necessità consultare un medico.