Sangre de Grado

(Croton lechleri)

Famiglia: Euphorbiaceae
Genere: Croton
Specie: lechleri, salutaris, palanostigma
Sinonimi: Croton draco
Nomi comuni: Sangre de grado, sangre de drago, dragon’s blood, drago, sangue de drago, sangue de agua
Elementi fitochimici: Alpha-calacorene, Alpha-copaene, Alpha-pinene, Alpha-thujene, Beta-caryophyllene, Beta-elemene, Beta-pinene, Betaine, Borneol, Calamenene, Camphene, Cuparophenol, D-limonene, Dimethylcedrusine, Dipentene, EO, Eugenol, Euparophenol, Gamma-terpinene, Gamma-terpineol, Lignin, Linalool, Methylthymol, Myrcene, P-cymene, Pectic-acid, Proanthocyanadins, Resin, Tannin, Taspine, Terpinen-4-ol, Vanillin
Parti usate: Corteccia, resina/linfa

PROPRIETA' E AZIONI

Azioni principali: cicatrizzante ferma il sanguinamento uccide i batteri uccide i vermi uccide i funghi uccide i virus allevia la diarrea riduce le infiammazioni allevia il prurito

Altre azioni: combatte le cellule cancerogene previene la crescita dei tumori blocca le mutazioni

Dosaggio standard: Resina. Interno: 10-15 gocce due volte al giorno; Esterno: applicare direttamente sull'area affetta 2 volte al giorno.

Sangre de grado è un albero di media grandezza che cresce nella regione amazzonica più alta di Perù, Ecuador e Colombia. Sebbene l'albero sia alto, il tronco ha un diametro minore di 30 cm. Il nome peruviano “sangre de grado” significa “sangue di drago” in spagnolo. Infatti, quando il tronco dell'albero viene tagliato o inciso, fuoriesce una linfa resinosa di colore rosso scuro come se l'albero stesse sanguinando. Il genere Croton è piuttosto ampio e comprende circa 750 specie di alberi e arbusti distribuiti lungo le regioni tropicali e subtropicali di entrambi gli emisferi. Gli alberi di qeusto genere sono ricchi di alcaloidi attivi e numerose specie sono rinomate piante officinali che vengono impiegate come purganti e tonici.

La linfa di sangre de grado contiene numerosi elementi fitochimici incluse le proantocianidine (antiossidanti), fenoli semplici, diterpeni, fitosteroli, alcaloidi e lignine biologicamente attivi. Gli scienziati hanno attribuito molte delle proprietà biologiche attive della linfa (specialmente l'azione cicatrizzante) a due principali costituenti: un alcaloide chiamato taspina e una lignina chiamata dimetilcedrusina.
Naturalmente botanici, erboristi e naturopati discorderebbero da conclusioni così riduzioniste e, in questo caso particolare, il loro disaccordo è provato dalla scienza. Il noto autore Dott. James Duke ha notato come “in aggiunta alle proantocianidine e alla taspina, c'è un altro ingrediente attivo: la dimetilcedrusina. Mentre ciascuno di questi ingredienti da solo ha dimostrato di curare effettivamente le ferite in alcuni esperimenti condotti da scienziati europei, la linfa nel suo insieme ha dimostrato di curare le ferite quattro volte più velocemente. L'insieme è migliore che la somma delle sue parti. La sinergia rende quest'erba più forte; la diversità rende la foresta pluviale più forte”.

Della taspina di sangre de grado è stata documentata un'azione antinfiammatoria già nel 1979. Sei anni più tardi, sono state documentate anche le azioni antitumorali (contro i sarcomi) e antivirali.
Nel 1989, per la prima volta, è stata correlata la capacità cicatrizzante della resina di sangre de grado alla taspina. Numerosi studi successivi si sono anche concentrati sulle proprietà cicatrizzanti e antitumorali della taspina.
Nel 1993 è stata invece isolata la dimetilcedrusina e ne è stato mostrato il ruolo centrale nell'azione cicatrizzante di sangre de grado. Uno studio belga ha rivelato che la resina cruda stimola la contrazione della ferita, aiuta la formazione di una crosta/piaga al posto della ferita, rigenera la pelle più rapidamente e assiste la formazione di nuovo collagene. A questo studio il Dott. Drake si riferiva quando sosteneva che la resina cruda è quattro volte più efficace nella cicatrizzazione e nella formazione di collagene che gli elementi singoli (e la velocità di cicatrizzazione rispetto a non usare niente era superiore di 10-20 volte).
Gli scienziati belgi hanno anche determinato che la taspina è attiva contro il virus dell'herpes.

Nel 1994 sono stati trovati altri elementi attivi, inclusi composti fenolici, proantocianidine e diterpeni, che hanno dimostrato una potente attività antibatterica (contro l'E. coli e il Bacillus subtilis) così come le proprietà cicatrizzanti. Un altro studio ha documentato gli effetti antiossidanti della pianta e ricercatori canadesi ne hanno segnalato quelli antimicotici.
Nel 2000 è stato poi verificato l'uso tradizionale per disturbi gastrointestinali della resina. I ricercatori hanno concluso che “Sangre de grado è un potente ed effettivo trattamento per le ulcere e i dolori gastrointestinali grazie alle sue azioni antimicrobiche, antinfiammatorie e sensoriali afferenti-dipendenti.” Nel 2002, questo stesso gruppo di ricerca ha riportato che sangre de grado aveva evidenziato un effetto in vitro contro le cellule del cancro allo stomaco e del colon. Nel 2003 ricercatori italiani hanno segnalato come la resina potesse inibire la crescita delle cellule della leucemia granulocita e prevenire le cellule dalla mutazione.

Estratti di sangre de grado hanno mostrato attività antivirali contro l'influenza, la parainfluenza, l'herpes simplex I e II, e l'epatite A e B.
Le proprietà antivirali e anti-diarrea di sangre de grado sono state oggetto dell'attenzione dell'industria farmaceutica negli ultimi 10 anni. Una compagnia statunitense ha brevettato tre preparati contenenti costituenti antivirali e nuovi elementi chimici (un gruppo di flavonoidi delle piante che sono stati chiamati SP-303) estratti dalla corteccia e dalla resina di sangre de grado. I farmaci brevettati includevano un prodotto orale per il trattamento delle infezioni respiratorie virali, un prodotto antivirale topico per il trattamento dell'herpes, e un prodotto orale per il trattamento della diarrea persistente. Questi prodotti sono stati oggetto di numerosi esperimenti.

Sebbene gli effetti immunomodulatori di sangre de grado non siano stati ancora il target della ricerca, alcuni studiosi ritengono che le attività antinfiammatorie, antimicrobiche e antiossidanti possano procurare un potenziamento immunitario non specificato.

Recentemente, sono stati condotti numerosi tests scientifici su un particolare prodotto contenente sangre de grado (un balsamo per la pelle): sono stati riportati effetti superiori al placebo per alleviare prurito, dolore, fastidio, sudorazione e rossori causati da insetti (vespe, formiche, zanzare, api), ferite, abrasioni e reazioni allergiche alle piante. I soggetti sottoposti al trattamento hanno provato sollievo entro pochi minuti dall'applicazione del balsamo, e una riduzione dei sintomi per più di 6 ore. Questi tests hanno condotto i ricercatori a ritenere che sangre de grado possa prevenire la sensazione di dolore bloccando sia l'attivazione delle fibre nervose che inviano i segnali di dolore al cervello sia la risposta del tessuto agli elementi chimici rilasciati dai nervi che promuovono le infiammazioni.

La linfa rossa di sangre de grado ha una lunga storia di impiego presso gli indigeni della foresta pluviale e del Sud America. Il primo riferimento scritto data il suo impiego nel '600, quando il naturalista ed esploratore spagnolo P. Bernabé Cobo trovò che il potere curativo della linfa era diffusamente conosciuto dalle tribù di Messico, Perù ed Ecuador. Per secoli, la linfa è stata spalmata sulle ferite per fermare il sanguinamento, accelerare la cicatrizzazione, e per sigillare e proteggere le ferite da infezioni.
La linfa si asciuga rapidamente e forma una barriera, simile ad una “seconda pelle”. E' usata esternamente dalle tribù e dagli abitanti del Peù per ferite, fratture, emorroidi, ed internamente per ulcere intestinali e dello stomaco e come doccia per il muco vaginale. Sangre de grado viene usato dagli indigeni anche per febbri intestinali e gengive infiammate o infette, per bagni vaginali prima e dopo il parto, per emorragie post-partum e per disturbi della pelle.

La resina e la corteccia di sangre de grado vengono tuttora usate in Sud America così come erano impiegate dagli indigeni.

La ricerca ha confermato molti degli usi indigeni di questa potente pianta amazzonica. Applicata sull'area affetta, è di aiuto per tutti i tipi di tagli, abrasioni, ferite, morsi, punture, eruzioni e disturbi cutanei, inclusi i funghi della pelle e delle unghie. Il Dott. James E. Williams, ha riassunto i molteplici usi di sangre de grado da parte dei naturopati, curatori ed erbalisti sostenendo che “C'è una vasta gamma di applicazioni potenziali per sangre de grado, inclusi un ampio spettro di agenti anti-diarrea causati da farmaci, chemioterapia o terapia con radiazioni, infezioni microbiche dell'intestino, diarrea del viaggiatore, e diarrea causata da virus come nell'AIDS. Può anche avere altri impieghi nei disturbi gastrointestinali come la sindrome dell'intestino irritabile e nelle malattie ulcerative. I suoi effetti citotossici lo rendono un possibile agente antitumorale e quelle cicatrizzanti procurano un potenziale curativo delle ferite. In più, gli effetti antimicrobici e antinfiammatori di sangre de grado lo rendono un utile componente nei trattamenti di malattie virali croniche e come naturale agente antibatterico”.

Molti naturopati negli Stati Uniti ne hanno indicato i benefici se usato internamente per la neuropatia diabetica grazie ai già illustrati effetti sulle terminazioni nervose, sui dolori nervosi e sulle infiammazioni nervose. Sono stati segnalati benefici anche nelle ulcere e irritazioni cutanee collegate al diabete.

Riportiamo di seguito un breve sommario sugli usi etnomedici di sangre de grado.

Regione	Usi
Brasile	per infezioni batteriche, purificare il sangue, cancro, disturbi digestivi, febbre, infezioni da fungo, emorragie, ulcere dello stomaco, tumori, ulcere della bocca, ferite, e per i suoi effetti astringenti
Repubblica Domenicana	per ferite e fermare il sanguinamento
Ecuador	per cancro, infiammazioni, ferite
Mexico	per febbre, gengive infette, ferite
Perù	per cancro, diabete, diarrea, eczema, fratture, infezioni da fungo, disturbi gastrointestinali,l emorragie, emorroidi, infezioni, gengive infette, punture di insetti, laringiti, reumatismi, sfoghi cutanei, cancro della pelle, disturbi di gola, mal di denti, tumori, ulcere (intestinali, della bocca e dello stomaco), vaginiti, infezioni vaginali, muco vaginale e come antisettico
U.S.	per cancro, diabete, neuropatia, eczema, infezioni da fungo (pelle, unghie e piedi), emorragie, infiammazioni, punture d'insetto, prurito, dolori, sfoghi, ulcere (intestinali, della bocca, della pelle, e dello stomaco), ferite e come antisettico

SANGRE DE GRADO

Metodo principale di preparazione:	resina non diluita da prendere internamente (con una piccola quantità di succo/acqua) o da applicare topicamente
Azioni principali (in ordine):	cicatrizzante, antimicotico, antisettico, antivirale, antiemorragico (riduce il sanguinamento)
Usi principali:	per fermare il sanguinamento e chiudere e curare ferite, bruciature, tagli, estrazioni dentarie per le ulcere dell'herpes (preso internamente e applicato topicamente) per funghi della pelle, sfoghi e dermatiti per morsi di insetti, piante velenose e altre reazioni pruriginose o reazioni allergiche cutanee per le ulcere dello stomaco, coliti ulcerative, dissenteria e diarrea
Proprietà/azioni documentate dalla ricerca scientifica:	anestetico, antiallergico, antinfiammatorio, antibatterico, antidissenterico, antimicotico, antiemorragico, antileucemico, antiossidante, antisettico, antitumorale, antivirale, neurastenico (riduce i dolori nervosi), cicatrizzante
Altre proprietà/azioni documentate dall'uso tradizionale:	analgesico (allevia il dolore), anticancro, anti-prurito, anti-ulcera, astringente, purificatore del sangue
Preparazione tradizionale:	Per uso esterno: la resina è applicata direttamente sull'area affetta più volte al giorno e lasciata asciugare. NB: la resina è rossa e macchia temporaneamente la pelle di un colore rosso-marrone (che si lava via). Per ridurre le macchie, si consiglia di strofinare la resina sul palmo della mano o sull'area affetta. Per uso interno: 10-15 gocce con una piccola quantità di liquido da prendere 1-3 volte al giorno (comunque preparatevi: il sapore è orribile!)
Cautele:	La resina macchia gli abiti permanentemente.
Controindicazioni:	Nessuna documentata
Interazioni con farmaci:	Nessuna documentata

AVVERTENZA: Le informazioni fornite in queste pagine hanno solo scopo informativo e sono tratte da pubblicazioni internazionali. Le proprietà naturali delle erbe sono unicamente da riferire alle comuni utilizzazioni nella tradizione popolare ed erboristica. I nostri prodotti non si propongono di diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Non si intende fornire suggerimenti per diagnosi o trattamenti di malattie. In caso di necessità consultare un medico.