Mucuna pruriens

Mucuna pruriens è un legume noto con una miriade di diversi nomi comuni (Kiwanch, Kapikacchu, Velvet bean, Cowitch, Cowhage, Juckbohne, Picapica, Kapikachu, ecc.) tipico delle aree tropicale di Africa, India e Indie Orientali.

In molte aree del mondo, M. pruriens è usata come foraggio e come concime naturale.

In America Centrale i legumi vengono arrostiti e macinati per farne un sostituto del caffè, noto in queste regioni col nome di “nescafé”.

I semi di M. pruriens contengono quantità elevate di proteine, carboidrati, lipidi, fibre e minerali. Contengono inoltre alcaloidi, saponine e steroli. I semi di tutte le specie di Mucuna contengono inoltre un'elevata concentrazione di L-dopa o levodopa (diidrossi-l-fenilalanina), un precursore del neurotrasmettitore dopamina. La M. pruriens contiene circa il 7-10% di L-dopa. Nel baccello, nella foglia e nel frutto sono state trovate concentrazioni di serotonina.

M. pruriens è stata usata per secoli nella medicina popolare ed ayurvedica come nervino per i disturbi del sistema nervoso centrale. Inoltre, per la sua alata concentrazione di L-dopa , la pianta è stata sottoposta a studi per determinarne una sua possibile utilità per il morbo di Parkinson.

Sono stati inoltre condotti numerosi studi sulle proprietà di abbassamento del glucosio del sangue che hanno convalidato l'uso popolare della pianta per il diabete.

M. pruriens vanta una lunga storia di utilizzo come afrodisiaco. Nella medicina ayurvedica, la pianta viene spesso combinata al Tribulus terrestris, per aumentare la quantità di L-dopa e, quindi, per restaurare la libido.

La medicina ayurvedica usa questa pianta da 4500 anni per molti altri scopi, fra cui per la sterilità maschile e femminile, come nervino, per potenziare la funzione cerebrale e lo stato di allerta, per aiutare ad aumentare la massa muscolare, per migliorare l'umore e promuovere un senso generale di benessere.

Riportiamo altri usi etnomedici di M. pruriens:

Regione	Usi
Brasile	come afrodisiaco, diuretico, nervino, per edema, vermi intestinali
Germania	per diabete, alta pressione arteriosa, colesterolo alto, gas intestinale, dolori muscolari, reumatismi, parassiti
India	per aborti, cancro, catarro, colera, tosse, debolezza, delirio, diabete, diarrea, come diuretico, dissenteria, edema, fertilità, gotta, impotenza, calcoli renali, disturbi mestruali, nervosismo, morsi di scorpione e di serpente, tubercolosi, parassiti, come afrodisiaco e stimolante uterino

M. pruriens

Usi principali:	per il morbo di Parkinson (contiene L- dopa naturale) per l'impotenza e la disfunzione erettile come afrodisiaco e per aumentare i livelli di testosterone come stimolante della crescita muscolare e come aiuto anabolico/androginico per stimolare l'ormone della crescita come aiuto per la perdita di peso
Proprietà/azioni documentate dalla ricerca:	anabolico, androginico, analgesico, antinfiammatorio, anti-parkinson, antispasmodico, antivenino, afodisiaco, febbrifugo, ormonale, ipercolesterolemizzante, ipoglicemico, immunomodulatore, nervino (tonico del sistema nervoso), neurastenico (riduce i dolori associati al sistema nervoso centrale)
Altre proprietà/azioni documentate dall'uso tradizionale:	antilitico (previene o elimina i calcoli renali), antiparassitario, soppressivo della tosse, purificante del sangue, carminativo (espelle il gas), stimolante del sistema nervoso centrale, diuretico, ipotensivo, stimolante mestruale, stimolante uterino, vermifugo
Controindicazioni:	Non usare durante la gravidanza. M. pruriens ha dimostrato proprietà ipoglicemiche. Chi soffre di ipoglicemia o diabete dovrebbe utilizzare la pianta solo sotto la supervisione di un medico M. pruriens ha dimostrato di aumentare i livelli di testosterone. L'uso è sconsigliato agli individui che soffrono di sindromi da eccesso di ormoni androgeni. Inibisce la prolattina. L'uso è sconsigliato agli individui che soffrono di disturbi derivanti da insufficienza di prolattina I semi contengono elevate quantità di L-dopa. La Levodopa è un farmaco usato per il morbo di Parkinson. Chi soffre di Parkinson non dovrebbe usare la M. pruriens se non sotto stretto controllo medico.
Interazioni con farmaci:	Potrebbe potenziare i farmaci androginici Potrebbe potenziare l'insulina e i farmaci antidiabetici Può potenziare i farmaci contenenti levodopa Non usare insieme ai MAO-inibitori

Riferimenti
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