Chanca piedra

(Phyllanthus niruri, amarus)

Famiglia: Euphorbiaceae
Genere: Phyllanthus
Specie: niruri, amarus
Sinonimi: Phyllanthus carolinianus, P, sellowianus, P. fraternus, P. kirganella, P. lathyroides, P. lonphali, Nymphanthus niruri
Nomi comuni: Chanca piedra, quebra pedra, stone-breaker, arranca-pedras, punarnava, amli, bhonya, bhoomi amalaki, bhui-amla, bhui amla, bhuianvalah, bhuimy-amali, bhuin-amla, bhumyamalaki, cane peas senna, carry-me-seed, creole senna, daun marisan, derriere-dos, deye do, erva-pombinha, elrageig, elrigeg, evatbimi, gale-wind grass, graine en bas fievre, hurricane weed, jar-amla, jar amla, kizha nelli, malva-pedra, mapatan,para-parai mi, paraparai mi, pei, phyllanto, pombinha, quinine weed, sacha foster, cane senna, creole senna, shka-nin-du, viernes santo, ya-taibai, yaa tai bai, yah-tai-bai, yerba de san pablo
Elementi fitochimici: alkaloids, astragalin, brevifolin, carboxylic acids, corilagin, cymene, ellagic acid, ellagitannins, gallocatechins, geraniin, hypophyllanthin, lignans, lintetralins, lupeols, methyl salicylate, niranthin, nirtetralin, niruretin, nirurin, nirurine, niruriside, norsecurinines, phyllanthin, phyllanthine, phyllanthenol, phyllochrysine, phyltetralin, repandusinic acids, quercetin, quercetol, quercitrin, rutin, saponins, triacontanal, tricontanol
Parti usate: pianta intera

PROPRIETA' E AZIONI

Azioni principali: espelle i calcoli supporta i reni aumenta la diuresi allevia il dolore protegge il fegato disintossica il fegato riduce gli spasmi combatte i virus riduce le infiammazioni libera le ostruzioni aiuta la digestione riduce il livello di zuccheri nel sangue abbassa la pressione abbassa il colesterolo

Altre azioni: combatte i batteri cura la malaria previene le mutazioni riduce la febbre leggermente lassativo espelle i vermi

Dosaggio standard: Erba intera. Infuso: 1 tazza 2-3 volte al giorno; Estratto fluido: 2-4 ml 2-3 volte al giorno; Capsule: 1-2 g due volte al giorno.

Chanca piedra è una piccola erba annuale tipica della foresta amazzonica e di altre aree tropicali del mondo, come le Bahamas, l'India del Sud e la Cina.

Fin dalla metà degli anni '60, chanca piedra è stata oggetto di numerose ricerche per determinarne i costituenti attivi e le loro proprietà farmacologiche. E' infatti una ricca fonte di elementi biologicamente attivi fra cui glicosidi, flavonoidi, alcaloidi, ellegitannini, fenilpropanoidi, oltre che lipidi, steroli e flavonoli.

Non c'è da stupirsi che chanca piedra venga usata per molteplici scopi nei sistemi della medicina popolare: in studi clinici effettuati negli anni, la pianta ha dimostrato attività protettive del fegato, antilitiche (espelle i calcoli), antidolorifiche, ipotensive, antispasmodiche, antivirali, diuretiche, antimutagene e ipoglicemiche.
Una prima area di studio ha convalidato uno dei più antichi usi tradizionali di chanca piedra per i calcoli renali. Nel 1990, la Paulista School of Medicine di São Paulo (Brasile), ha somministrato a dei pazienti affetti da calcoli renali un tea di chanca piedra per 3 mesi, e ha riportato che il tea aveva promosso l'eliminazione dei calcoli e aveva accresciuto la diuresi e l'escrezione di sodio e creatina. Uno studio successivo in vitro (1999) ha registrato come chanca piedra avesse la proprietà di bloccare la formazione dei cristalli di calcio ossalato (uno dei principali componenti dei calcoli renali) e, quindi, potesse essere un utile aiuto preventivo per persone che avevano sofferto di calcoli renali.

Risalgono invece alla metà degli anni '80 gli studi che hanno documentato l'attività antispasmodica e di leggero rilassante muscolare di chanca piedra. Questo condusse i ricercatori a supporre che un rilassamento dei muscoli all'interno del tratto urinario o biliario probabilmente poteva facilitare l'espulsione dei calcoli, come poi fu provato nel 1990 dal Dott. Wolfram Wiemann (Nuremburg, Germany).

Nella medicina popolare, chanca piedra viene anche usata per i calcoli biliari. Sebbene non ci siano ricerche specifiche che verifichino questo uso, nel 2002 dei ricercatori indiani riportarono che chanca piedra provocava un aumento della secrezione di bile nella cistifellea, abbassando significativamente i livelli di colesterolo.

Nel 1995, ricercatori indiani hanno documentato altre due azioni di chanca piedra, ovvero di abbassamento della pressione arteriosa e di diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue.
Un altro studio ha documentato poi un'azione inibitoria di questa pianta sull'aldoso reduttasi, cioè su una delle sostanze che agiscono sulle terminazioni nervose esposte ad un'alta concentrazione di zuccheri nel sangue e che possono portare al diabete.

Un'altra area di studi a cura di un'università brasiliana si è focalizzata sugli effetti antidolorifici di chanca piedra. Finora sono stati pubblicati sei studi sulle loro scoperte. Nei primi tre, sono stati riportati gli effetti antidolorifici di chanca piedra contro sei modelli di dolore indotti in laboratorio. Negli ultimi studi, gli effetti antidolorifici sono stati riportati ad uno dei componenti di chanca piedra, portatore anche di proprietà antiulcerose e protettive del tratto gastrico.

Gli stessi ricercatori poi che hanno documentato l'azione di abbassamento del colesterolo, ne hanno anche verificato l'azione protettiva del fegato. Inoltre, uno studio indiano ed uno britannico, hanno documentato l'efficacia di chanca piedra nel trattamento di bambini affetti da itterizia ed epatite.
Nel 2000, uno studio ha dimostrato l'effetto coadiuvante nella diminuzione dell'incidenza del tumore del fegato. In effetti, potrebbe darsi che la comprovata abilità di chanca piedra di fermare la mutazione cellulare, giochi un ruolo importante in questa azione anticancro.

Una delle ultime aree di ricerca riguarda le proprietà antivirali di questa pianta. Diversi studi hanno dimostrato che chanca piedra poteva proteggere il fegato anche durante le epatiti. Il Dott. Blumberg, vincitore del premio Nobel nel 1963 per aver scoperto l'antigene dell'epatite B, sostenne nel 1988 che chanca piedra poteva essere un coadiuvante nel trattamento dell'epatite B. Diversi studi, effettuati da ricercatori indiani e Chase Fox in collaborazione con Blumberg, riportarono effetti positivi non solo contro l'epatite B, ma anche nel trattamento di alcuni retrovirus come quello dell'HIV, del sarcoma e della leucemia.

Accanto a queste proprietà antivirali, sono state documentate anche della proprietà antimicrobiche in vitro contro diversi tipi di batteri, oltre che contro la malaria.

Molteplici sono gli usi tradizionali. Il principale è appunto per i calcoli renali e biliari. Il nome stesso della pianta deriva da questo suo uso effettivo: in spagnolo chanca piedra significa “distruttore di pietra” o “frantumatore della pietra”.
Oltre che per i calcoli renali, gli indigeni dell'Amazzonia utilizzano la chanca piedra per coliche, diabete, malaria, dissenteria, febbre, influenza, tumori, itterizia, vaginiti, gonorrea, dispepsia, per alleviare il dolore, espellere il gas intestinale, stimolare e promuovere la digestione, per espellere i vermi e come leggero lassativo.

Chanca piedra ha una lunga storia di utilizzo nei sistemi medici erboristici in ogni paese tropicale dove cresce. Per la maggior parte, è impiegata per problemi molto simili. Ci sono tuttavia alcune differenze fra regione e regione.
Qui di seguito, riportiamo un breve sommario degli usi etnomedici di chanca piedra.

Regione	Usi
Amazzonia	Per infiammazioni intestinali, coliche, stipsi, diabete, stimolare la digestione, dissenteria, dispepsia, edema, febbre, influenza, calcoli, gonorrea, gas intestinale, prurito, itterizia, disturbi renali, calcoli renali, malaria, dolori, proctite, mal di stomaco, tumori, insufficienza urinaria, disturbi del tratto urinario, vaginiti, vermi, per stimolare le mestruazioni
Bahamas/ Caraibi	Per infezioni batteriche, raffreddore, stipsi, febbre, influenza, ipoglicemico, lassativo, disintossicare il fegato, tonificare il fegato, proteggere il fegato, spasmi, mal di stomaco, febbre tifoide, insufficienza urinaria, infezioni virali, come stimolante dell'appetito
Brasile	Per aborti, dolori articolari, albuminuria, artriti, infezioni batteriche, stimolante della bile, problemi biliari, problemi della vescica, calcoli vescicolari, purificatore del sangue, cancro, catarro (fegato e reni), cistite, diabete, stimolante della digestione, edema, febbre, stimolante della cistifellea, calcolosi, gastrite, disturbi gastrointestinali, gotta, epatite, ipertensione, ipoglicemia, infiammazione, itterizia, coliche renali, dolore ai reni, calcoli renali, supporto del fegato, disturbi epatici, malaria, obesità, dolori, prostatiti, spasmi, tonico, eccesso di acido urico, insufficienza urinaria, problemi urinari, rilassante uterino, infezioni virali, come rilassante muscolare e per promuovere la traspirazione
Haiti	Per infiammazioni intestinali, coliche, problemi della digestione, stimolante della digestione, febbre, influenza, gas intestinale, malaria, spasmi, mal di stomaco, insufficienza urinaria
India	Per l'anemia, asma, bronchiti, congiuntiviti, tosse, diabete, diarrea, stimolante della digestione, dissenteria, febbre, edema, disturbi agli occhi, disturbi genitourinari, gonorrea, epatiti, itterizia, mancanza di produzione di latte, disturbi mestruali, tricofizia, scabbia, sete, tubercolosi, tumori (addominali), insufficienza urinaria, infezioni del tratto urogenitale, muco vaginale, verruche
Malesia	Per punture di bruchi, stipsi, dermatosi, diarrea, prurito, promuovere le mestruazioni, aborti spontanei, disturbi renali, sifilide, insufficienza urinaria, vertigini
Perù	Per calcoli biliari, epatiti, dolori renali, disturbi renali, calcoli renali, infezioni urinarie, vermi, per stimolare le mestruazioni
Stati Uniti	Per insufficienza biliaca, bronchiti, diabete, febbre, problemi della cistifellea, calcoli biliari, gotta, epatiti, ipertensione, disturbi renali, calcoli renali, malattie del fegato, ostruzioni, dolori, eccesso di acido urico, infezioni del tratto urinario, infezioni virali
Altrove	Per insufficienza biliaca, bruciature, stipsi, tosse, ferite, diabete, diarrea, dissenteria, dispepsia, edema, disturbi degli occhi, febbre, calcoli bilairi, gonorrea, prurito, itterizia, disturbi renali, calcoli renali, malaria, disturbi mestruali, dolori, rettiti, mal di stomaco, tubercolosi, insufficienza urinaria, infezioni del tratto urinario, vaginiti, malattie veneree

CHANCA PIEDRA

Metodo principale di preparazione:	infuso
Azioni principali (in ordine):	Antilitico (previene ed elimina i calcoli renali), epatoprotettivo (protettore del fegato), diuretico, antiepatotossico (disintossica il fegato), antivirale
Usi principali:	per calcoli renali e biliari per tonificare, bilanciare, rafforzare, disintossicare e proteggere il fegato (e per equilibrare gli enzimi del fegato) per virus, inclusi epatite A, B e C, herpes e HIV per tonificare, bilanciare, rafforzare, disintossicare e proteggere i reni, per ridurre l'acido urico e aumentare la diuresi per l'ipertensione e i livelli di colesterolo elevati
Proprietà/azioni documentate dalla ricerca scientifica:	Analgesico (anti-dolorifico), antiulceroso, antibatterico, antiepatotossico (disintossica il fegato), antilitico (previene ed elimina i calcoli renali), antimalarico, antimutageno (protettore cellulare), antispasmodico, antivirale, contraccettivo, diuretico, gastrotonico (tonifica, equilibra, rafforza il sistema gastrico), epatoprotettivo (protettivo del fegato), epatotonico (tonifica, equilibra, rafforza il fegato), ipocolesterolemico (abbassa il colesterolo), ipoglicemico, ipotensivo (abbassa la pressione arteriosa), rilassante uterino
Altre proprietà/azioni documentate dall'uso tradizionale:	Antinfiammatorio, purificatore del sangue, carminativo, disintossicante, diaforetico (promuove la sudorazione), febbrifugo (riduce la febbre), lassativo, stimolante mestruale, tonico (tonifica, equilibra, rafforza tutte le funzioni corporee), vermifugo (espelle i vermi)
Rimedio tradizionale:	Infusione/decotto: A seconda dell'impiego, 1-3 tazze al giorno. Come prevenzione e mantenimento per i calcoli renali il dosaggio consigliato è 1-3 tazze alla settimana. Per espellere i calcoli 3-4 tazze al giorno. Estratti fluidi o estratti di acqua/glicerina: A seconda della concentrazione dell'estratto, 2-6 ml 2-3 volte al giorno Tavolette/capsule: Molti degli elementi attivi sono solubili in acqua e si scompongono durante la digestione. 2-3 g in tavolette o capsule 2 volte al giorno possono sostituire i due rimedi precedenti.
Controindicazioni:	Chanca piedra può avere effetti ipotensivi. Gli individui con problemi di cuore o che assumono farmaci per il cuore dovrebbero consultare il proprio medico prima di assumere chanca piedra Nella medicina popolare chanca piedra viene considerata abortiva (ad alti dosaggi) e stimolante delle mestruazioni. Sebbene non vi siano studi che documentino questo possibile effetto, si sconsiglia di assumere chanca piedra durante la gravidanza Uno studio ha documentato una possibile azione anti- fertilità femminile. Si sconsiglia l'uso di chanca piedra alle donne alla ricerca di una gravidanza. Sono stati documentati effetti ipoglicemici di questa pianta, che perciò è controindicata ai soggetti che soffrono di ipoglicemia. Si consiglia ai diabetici di consultare il proprio medico prima di assumere chanca piedra. Chanca piedra ha effetti diuretici. L'uso cronico di questa pianta è controindicato per le condizioni dove i diuretici non sono consigliati. Inoltre, l'uso cronico e prolungato di qualsiasi diuretico può causare squilibri elettrolitici e minerali. Si consiglia di consultare il proprio medico se si sceglie di assumere chanca piedra per più di 3 mesi.
Interazioni con farmaci:	Può potenziare l'insulina e i farmaci per il diabete Può potenziare i farmaci contro l'ipertensione, i beta-bloccanti e altri farmaci per il cuore (inclusi i cronotropi e inotropi)

AVVERTENZA: Le informazioni fornite in queste pagine hanno solo scopo informativo e sono tratte da pubblicazioni internazionali. Le proprietà naturali delle erbe sono unicamente da riferire alle comuni utilizzazioni nella tradizione popolare ed erboristica. I nostri prodotti non si propongono di diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Non si intende fornire suggerimenti per diagnosi o trattamenti di malattie. In caso di necessità consultare un medico.